jueves, 23 de septiembre de 2010

Drop Box: almacenamiento y red de archivos compartidos

Drop Box ofrece el almacenamiento en la red de archivos en un directorio disponible para el usuario desde cualquier ordenador conectado a Internet. Pero más allá de un servicio común de disco duro virtual, sus características específicas lo hacen destacarse respecto a otros sistemas por la sencillez de su empleo y por las posibilidades de acceso y uso compartido.
El uso de Drop Box permite decir adiós al pen drive, simpre que haya conexión a Internet y facilita el uso compartido de carpetas de archivos del modo más sencillo posible y con independencia del sistema operativo empleado en cada caso. Existe de un servicio gratuito de 2Gb que puede subir hasta los 8Gb gracias a las invitaciones, que son premiadas con una aumento de 250 mb en cada caso.
Con la instalación de Drop Box se crea una carpeta en el sistema de archivos del ordenador que funciona del mismo modo que cualquier carpeta de documentos. Al instalarlo en otro ordenador, se genera allí otra carpeta que es idéntica a la elaborada con anterioridad. Al tratarse de una carpeta alojada en un servidor, cada cambio llevado en ella desde cualquier ubicación significa la modificación inmediata, si hay conexión a Internet, en cualquira de los otros posibles emplazamientos. Estos cambios reflejados son los habituales en cualquier directorio: creación, borrado o modificación de carpetas o archivos. Además de la anterior utilidad, existe una segunda posibilidad: la de compartir carpetas con otros usuarios. Para compartir una carpeta tan solo hemos de señalarla con el botón derecho (Windows y Linux) y marcar la opción Drop Box / Sharing Options, y escribir la(s) dirección(es) de correo pertinente(s). La persona invitada llevará a cabo su confirmación por correo y de inmediato contará con dicha carpeta en su Drop Box.Podemos acceder a nuestro directorio de archivos, usarlo y modificarlo, desde cualquier sistema operativo y desde cualquier ordenador en red, incluso sin esta aplicación instalada, abriendo sesión dentro de la web de Drop Box.
Las ventajas de su uso en Educación son evidentes. El alumnado puede contar con sus archivos en cualquier punto sin necesidad de soporte alguno. Una alumno puede continuar, por ejemplo, un trabajo iniciado en el Windows o Macintosh de casa, en el ordenador con Guadalinex de su centro TIC. Los archivos se pueden intercambiar, con otros compañeros o con el profesor, sin necesidad de mediación de correo electrónico o soporte material. Por otro lado, constituye una herramienta tremendamente útil en los equipos de trabajo (departamentos o dirección), gracias al sistems de carpetas compartidas.

Aunque la página de Dropbox permite el accceso y la recuperación de los archivos eliminados, debe recordarse, por precaución, que los cambios llevados a cabo en un punto en una carpeta compartida varían el elemento inicial, por lo que es aconsejable hacer copia de dichos archivos ante la posibilidad de que un invitado los borre o modifique de modo indeseable.

En fin, se trata de una herramienta de gran sencillez que se convertirá en imprescindible al poco de empezar a utilizarla ya que su utilidad va creciendo con el uso.

martes, 4 de mayo de 2010

Public Domain Classic


Public Domain Classic es una web elaborada en Japón con una estructura y diseño extremadamente sencillos, pero que tiene la virtud de albergar una gran selección de obras de música clásica disponibles para su descarga gratuita. Un total de sesenta y siete compositores de los cuales se ofrece, en muchos casos, una parte importante de su obra en diferentes interpretaciones. Es el caso de Ludwig van Beethoven, cuya obra sinfónica se amplía con la reciente incorporación de las sinfonías 1 y 2, interpretadas por la orquesta de la BBC bajo la dirección de Arturo Toscanini. Al ser el caso de obras libres para su utilización se trata de grabaciones antiguas, algunas de ellas, como en los casos anteriores, realizadas en los años treinta y digitalizadas a partir de discos de 78 rpm. Tampoco cabe esperar una alta calidad sonora; en los casos que hemos contrastado, la calidad del mp3 rondaba a los 128 Kbps. Aun así, suficiente como banco de sonidos y válida para el acercamiento numerosas obras clásicas en una página de formato elemental que, frente a colecciones más complejas en su navegación como la de Internet Archive, permite una sencilla búsqueda gracias a su ordenación ortográfica. La web proporciona también acceso a grabaciones de discursos históricos, (Historical speeches) aunque en este caso con un contenido muy limitado. Desde la página se da la advertencia de que se trata de grabaciones de libre uso en Japón, desconociéndose su situación legal en otros países.


martes, 27 de abril de 2010

Red de trabajo con herramientas Google


El uso simultáneo de varias de las herramientas de Google permite la creación de un grupo de trabajo efectivo que no requiere del empleo de un servidor propio ni de ninguna plataforma de pago. Una vez llevado a cabo la constitución del mismo, nos encontramos un sistema de gran operatividad que permite la colaboración en red entre un grupo de personas vinculadas por una tarea común, sin necesidad del empleo de ningún software adicional, al menos en las funciones más frecuentes.
Proponemos un ejemplo de organización básica de red:

  • Para empezar, los integrantes del grupo crearán una cuenta específica de Gmail para el mismo; esto simplificará el proceso de conexión a la red y permitirá la creación una agenda de contactos exclusiva para el trabajo en la misma, a la vez que posibilitará la comunicación en línea entre los miembros del grupo desde el chat de Gmail. Para no tener que preguntar uno a uno por su cuenta, decidimos que ésta se cree de acuerdo con el siguiente criterio: nombrepalabraelegida@gmail.com; por ejemplo, si la palabra elegida es grupotrabajo y el miembro es Arturo, su cuenta sería arturogrupotrabajo@gmail.com. Recordemos que una cuenta en Gmail es, simultáneamente, una cuenta válida para Google y todas sus herramientas, que serán visibles en el menú de la página principal de Google, una vez que hayamos accedido a su sistema con nuestra cuenta Gmail.
  • Como segundo paso, todos añadirán a todos en su agenda de contactos y crearán en su propia cuenta una carpeta contenedora de todos los miembros de la red.
  • Las sesiones de trabajo comenzarán accediendo al sistema Google, desde su página principal, con la cuenta creada en Gmail.
  • Se abrirá un Grupo de Google para hacer públicos de los trabajos elaborados. Un grupo que haremos accesible en la red sólo a los miembros integrantes de la misma y que se servirá como sistema de comunicación sobre determinados asuntos (debates), como panel de alojamiento de páginas elaboradas por los miembros (con o sin la utilización de código HTML), y como repositoro de archivos.
  • Los archivos podrán crearse desde Google Docs (textos, presentaciones, hojas de cálculo, ilustraciones y formularios); esto permitirá que muchos de ellos puedan irse elaborando de modo colectivo (ver artículo sobre Google Docs). Los documentos creados serán dados a conocer y enlazados desde el apartado debates de la página de Google Grupos, o subidos a esta plataforma como archivos. Hemos de tener en cuenta que la elección depende del grado de privacidad que queramos darle al documento: la creación de un enlace a un documento en Google Docs, aunque de forma remota, lo hace a éste accesible en la red para cualquier internauta; situándolo en Google Grupos como archivo limitamos su acceso a aquéllos que tengan permiso de entrada a esta plataforma.
El sistema creado permite una organización horizontal y privada, con una administración limitada al control del espacio Google Grupos, y abierta a la incorporación de nuevos recursos gratuitos en línea; un sistema que dará de sí todo lo que se quiera, con el único límite de la imaginación de los colaboradores.

Aquí tienes un ejemplo de red constituida con herramientas Google para la asignatura Tecnología de la Información y Comunicación, con excelentes resultados.

miércoles, 17 de marzo de 2010

Google Docs


Google Docs es una herramienta gratuita que permite elaborar, modificar conjuntamente y compartir archivos de una manera sencilla, versátil y eficaz. Un instrumento más que adecuado tanto para la colocación de material para uso del alumnado, como para la revisión del trabajo elaborado por ellos, o la elaboración de ejercicios o encuestas. Solo es necesario registrarse como usuario en Google para acceder, entre sus numerosas posibilidades, a este servicio tan útil para la docencia.

Con nuestra cuenta en Google (en su caso, también la cuenta de correo Gmail) podemos compartir cualquier documento situado en nuestro ordenador, así como directamente crear, sin necesidad de tener instalado ningún programa, los siguientes tipos de archivos:

  • Texto (que podemos guardar como HTML, PDF, Open Office, Word, RTF, o texto plano)
  • Presentación de diapositivas (convertble en Power Point, PDF o texto)
  • Hoja de cálculo (para guardar como Excel, CSV, HTML, texto, Open Office, o PDF)
  • Formulario

Además de que su uso no entraña ninguna dificultad añadida al del empleo de estas utilidades desde cualquier programa, Google Docs cuenta con una galería de cientos de plantillas para cada uno de los casos, así se mejora el diseño y se facilita enormemente la tarea a la hora de elaborar calendarios, cuadrantes, listas de tareas, hojas de administración, etc. Si nuestro esquema de trabajo resulta interesante, también lo podemos ofrecer como plantilla.

Los documentos se elaboran aplicando las ventajas de trabajar online: traducción a decenas de idiomas, búsqueda de elementos en la web, visualización directa del documento como página web (HTML), etc.
Accediendo a Google Docs con nuestra cuenta nos encontramos con un escritorio que muestra una lista de archivos que podemos ordenar sencillamente por carpetas, como si se tratase de cualquier directorio de una unidad de nuestro ordenador.


Una vez terminado nuestro documento, podemos compartirlo:

  • Con todos.
  • Con una lista de invitados, anotando sus correos electrónicos.

El invitado podrá:
  • Ver el documento
  • Modificarlo, si le autorizamos a ello.

Podemos avisar de la elaboración de un nuevo documento de modo semi automático por correo electrónico o, como en el caso de los cuestionarios, incrustarlos en nuestro blog o web. He aquí un ejemplo elaborado para la ocasión. Desde el panel de Google Docs tendré posteriormente acceso a un informe detallado de los resultados:






viernes, 4 de diciembre de 2009

PollDaddy: Encuestas y votaciones



PollDaddy te ofrece un sistema gratuito para generar encuestas y votaciones que te permitirá conocer el grado de satisfacción de los alumnos en clase, controlar la respuesta de tus publicaciones en Internet o, en cualquiera de tus actividades, sondear la opinión de terceros para mejorar o reorientar tu trabajo.
Las encuestas se realizan empleando los módulos que desees, se activan al arrastrarlos sobre el panel de trabajo y son completamente editables (número de preguntas, posibilidades de respuestas, etc.) Una vez completada tienes la posibilidad de dirigir a los interesados hacia la página en PollDady donde ésta está publicada mediante un enlace, incrustarla en tu blog wordpress o web mediante un java script, o enviarla por correo a los destinatarios que tú elijas. Lo mejor es que todo es configurable: puedes diseñar en código HTML los modelos CSS que desees para tus encuestas, crear las cuentas de correo que necesites para envíos masivos, determinar las condiciones de votación (permitir comentarios, enseñar resultados, impedir segundas votaciones, cerrar la votación en una fecha, etc).
Desde el panel control podrás llevar un seguimiento absolutamente detallado de los resultados cuando desees (IPs, zonas geográficas, respuestas obtenidas, etc.). ¿Se puede pedir más a un servicio gratuito?
Abajo pongo un ejemplo de encuesta desde su web y otro de votación incrustada elaborados para la ocasión.